SAN DIEGO編[2]
平成16年7月30日〜8月7日
テーマ曲:Albert Hammond "It never rains in southern california" (3.1Mbytes)
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8月4日 パロマー天文台・カルテク

 この日は、世界的に有名なthe Palomar Observatoryと、ロサンゼルス近郊にある超エリート大学California Institute of Technology(Caltech)へ見学に行きました。レンタカーで、まずはパロマー天文台へ向かう。
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 道に迷ったので、途中にあったスーパーで道を聞きました。写真は、スーパーの駐車場にとまっていた、草を山積みした車。アメリカンですね〜。
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 予定より時間がかかったが、ようやくパロマー天文台に到着。さっそく、主鏡口径が200インチあるヘール望遠鏡を見学する。
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 巨大なヘール望遠鏡。1949年に完成し、今でも現役。半世紀以上も前に、このような巨大望遠鏡を作った米国の国力には、脱帽です。
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 パロマー天文台から数時間車を走らせた後、ロサンゼルス北部にあるカルフォルニア工科大学(カルテク)に到着。カルテクは、ノーベル賞学者を数多く排出した、超エリート大学。建物が素敵です。
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 UCSDもそうでしたが、アメリカの大学は環境が素晴らしい。こんなところならば、勉強したくなります。
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 プリリス(かわいいリス)がいました。
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 カルテクを出て、サンディエゴに戻る。途中、ロサンゼルスの町を通過する。結局、今回の旅行でも、ロサンゼルスのダウンタウンへ繰り出すことはありませんでした。ロスへ行く日は、いつの日か。サンディエゴのホテルに到着後、食事をして寝る。
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8月5日 カブリヨ国定記念公園

 この日はOFFの日。KIMさんとレンタカーで、サンディエゴ市内のPoint LomaにあるCabrillo National Monumentへ行くことにした。ここは、スペイン人の探検家Juan Cabrilloが初めてカリフォルニアに上陸した地点だそうです。まずは、昔使われていたという、かわいらしい灯台があったので行ってみました。
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 灯台の中。立派なフレネルレンズがありました。
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 昔は灯台守りが住み込んでいたそうで、当時の家具が再現されていた。質素でいい感じです。
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 こちらの写真は、ロマ岬の太平洋側の海外線。この海の向こうに、我が千葉県銚子市の犬吠埼があるのです。
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 探検家カブリヨの像。なかなか格好いいです。
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 公園の駐車場で、今回乗ったレンタカーをバックに記念撮影。ナビ付きだったので、大助かりでした。この後、サンディエゴのホテルへ戻る。
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 泊まったホテルの近くの道。リゾートエリアなので、オープンカーもよく走っており、開放的な雰囲気です。
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 夕飯を買い出しに、ホテルの近くのスーパーへ行きました。アメリカンサイズの物がたくさんありました。いいね〜。
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 この日も夕日が綺麗そうだったので、ビーチに出てみました。多くの米国人が、やはり夕日を見ようと散歩しておりました。
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 素晴らしい夕日でした。あぁ、サンディエゴに住みたい。この後ホテルに戻り、KIMさんと酒盛りをした後、グーグー寝る。
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8月6,7日 帰国

 あとは日本へ帰るだけとなりました。名残惜しいので、朝ビーチを散歩していると、ゴミ収集車がおりました。ゴミが入ったドラム缶を鷲づかみにして、おりゃっと収集しています。さすが米国、ゴミ収集もスケールがでかい。
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 ゴミ収集車をバシバシ撮影している僕に興味をもった近くの米国人が、「何やってんの?」と話しかけてきた。いろいろ話していると、「堤防の下で、警官に怒られている奴らがいるので、撮影してみてよ」とのこと。というわけで、左の写真のように撮影してしまいました。不法移民とかだったのだろうか。このあとホテルへ戻り、空港へ。
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 サンディエゴ空港に到着。ロサンゼルス空港行きの小型機に乗り込む。さらば、サンディエゴよ。
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 ロサンゼルス上空で撮影した写真。ロスは何度見てもでかい街ですね。遊びにいきたいなあ。
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 ロサンゼルス国際空港から、復路のシンガポール航空機に乗り込む。長かった旅も、これでおしまい。
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 約1週間のサンディエゴ旅行が終わりました。初めての真夏の米国西海岸でしたが、天気も気候も良く大変気に入りました。また、今までの人生で見たことのない、セレブな家々を見て、羨ましく思えました。ぶっちゃけ、米国西海岸に移住したくなりました。
 次の旅行は、大学院博士課程の卒業旅行となるサイパン編です。次もお楽しみに〜。
太平洋上空

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